草野球の意味とは？プロ野球とのルールの違いや由来は何？

草野球とはアマチュア野球の一種で、野球を純粋に楽しみたい者同士が集まり、有志でおこなう野球です。プロ野球の選手は球団に、社会人野球の選手は会社に所属しています。

しかし、草野球の選手は団体に所属しておらず、チームの運営を自分たちでする必要があります。野球に必要な用具を購入したり、練習場所を借りたりと、野球をするために必要な費用は基本的に自己負担です。

草野球の意味は、素人が集まって楽しみながらする野球です。草野球は趣味で楽しむ要素が強く、子供が放課後に公園でする野球や、メンバーを寄せ集めて楽しくする野球が含まれます。

草野球は素人がする野球の意味を持ちますが、選手が全員素人とは限りません。野球経験者が参加してはいけない決まりはなく、草野球チームに元プロ野球選手が所属している場合もあります。

草野球の由来は、誰でも参加できるアマチュア野球からきています。

草野球は、野球に接頭語の草が付いた言葉です。接頭語の草を使用する言葉は草相撲や草競馬もあり、接頭語の草は本格的ではない、広く誰でもの意味を持ちます。

野球に接頭語の草を付けると、アマチュア野球や誰でも参加できる野球を意味するため、素人が集まってする野球を指す言葉となりました。

草野球と軟式野球は、どちらも軟式ボールを使用する野球です。草野球と軟式野球の明確な違いは定義されていませんが、全日本軟式野球連盟の規定に基づく活動かどうか、本気かどうかが2つの違いであると考えられています。

全日本軟式野球連盟の規定の1つにユニホームの統一があり、たとえ本気で練習に取り組むチームであっても、選手がバラバラのユニフォームを着ている場合は草野球の扱いとなります。

草野球とプロ野球のルールには、試合や用具に関して違いがあります。

【試合のルール】
①試合時間
②イニング数
③コールドゲームの仕組み
④臨時代走の可否
⑤不正投球発覚時の対応

【用具】
⑤使用するボール
⑥金属バットの使用可否

【試合・用具以外】
⑦参加資格

草野球には、通常の野球に比べて試合時間を短縮するためのルールがあり、使用する用具を草野球とプロ野球で変えることで、安全性を確保しています。

草野球は試合時間に制限がありますが、プロ野球には試合時間の制限がありません。草野球では1試合90分と決まっていて、試合開始から90分経った時点で得点の多いチームが勝ち、同点の場合は引き分けです。

プロ野球は、試合時間ではなくイニング数で試合を打ち切ります。9イニングを終えた時点で、得点の多いチームが勝ち、同点の場合は点差が付くまで延長し、決着をつけます。

草野球は7イニングまで試合をするのに対し、プロ野球は9イニングまでと決められています。当初野球のルールは21点先取したチームが勝ちでしたが、1845年に9イニングで勝敗を決めるルールに変わりました。

試合時間を短縮させるため、草野球のイニング数は通常の野球に比べて少なくしています。さらに、草野球には時間制限も設けられ、7イニングが終わる前に試合時間が90分を経過したら試合終了です。

草野球では点差が大きく開いた時点でコールドゲームになる​のに対し、プロ野球では点差が開いてもコールドゲームになりません。プロ野球に比べて草野球はチーム間のレベル差が起こりやすく、試合を長引かせないために点差で打ち切るルールが定められています。

天候悪化や日没で試合を続行することができないと審判が判断した場合も、コールドゲームです。ただし、プロ野球では5イニングを終えている場合に限り、適用されます。

デッドボールや走塁中の負傷で治療が必要と審判が判断した場合に、直前の打者が臨時で代走することを臨時代走と言います。草野球では臨時代走は認められていますが、プロ野球では認められていません。

草野球のベンチには控えの選手が少なく、出場選手以外から代走を送ることが難しいため、臨時代走が認められています。プロ野球のベンチには控えの選手が多く、臨時代走は必要ありません。

不正投球とは変化球の曲がり具合を大きくさせるために、手やボールに細工して投げる行為です。

【不正投球となる行為】
・マウンド上で手に口を付ける
・ボール/手/グローブに唾液を付ける
・ボールを手/グローブ/ユニフォームで擦る
・ボールに傷を付ける
・異物を所持する

不正投球が発覚したときの対応は草野球とプロ野球で異なり、草野球は1回目の不正投球は警告であるのに対し、プロ野球は即退場かつ10試合出場停止です。

プロ野球では野球の正式ボールである硬式ボールを使用するのに対し、草野球では軟式ボールを使用します。硬式ボールは硬く、ボールが当たると大怪我につながる可能性があり、子供が使用するには危険と考えられていました。

子供でも野球を安全かつ気軽に楽しめるために作られたのが、軟式ボールです。草野球は素人が参加したり、球場以外の場所でしたりすることもあり、安全に野球が楽しめる軟式ボールが使われています。

草野球では金属バットを使用することができますが、プロ野球では金属バットの使用が禁止されていて、使用するバットは木製です。金属バットは、木製バットに比べて硬く強い反発力を持ち、ボールがバットの芯を捉えていなくても、打球のスピードは速く、よく飛びます。

プロ野球選手は人並み以上の技術と筋力があり、守備の選手が金属バットで打った球を受けるときに大怪我をする危険があるため、金属バットは禁止されています。

野球をしたい気持ちを持っている人は草野球に誰でも参加することができますが、プロ野球は気持ちだけで選手になれるほど簡単ではありません。

プロ野球選手になるためには、毎年秋に開催されるプロ野球ドラフト会議で球団から指名を受ける必要があります。各球団のスカウトが偵察するなかで、スカウトの目に留まる活躍をすることができるかどうかが重要となります。

草野球は素人が集まって楽しみながらする野球の意味がありますが、必ずしも草野球の選手全員が素人とは限らず、選手が素人かどうかだけで草野球と判断することはできません。

草野球はプロ野球と共通するルールがある一方、草野球とプロ野球の特性に合わせた異なるルールもあります。草野球って何と疑問を持ったときは、球場やテレビで馴染み深いプロ野球との違いを知ることで、草野球の理解を深めることができます。